第1章 拯救火焰怪吞噬的小姐弟

男人们正竭尽全力提着木桶往屋子泼水，试图扑灭火焰。这些水却变成源源不断的食物，像汽油一样，反倒让火焰更加旺盛。

    “妈妈，你在哪里？”小姐姐的呼喊颤抖着，充满质疑，更加绝望，也更加微弱。每一个字都像重锤撞击洪钟，让身在铜钟内部的小男孩耳鸣眩晕。

    “没有人听得见你的呼喊，包括你的妈妈！她在哪里呢？哈哈哈！羔羊无助的咩咩声听起来多可爱啊！”那张火焰人脸慢悠悠地发出阴险的笑声，那声音急促而尖锐，像万根针射向无辜的小姐弟。

    小姐姐身体突然僵硬。小男孩不再听到她急促的呼吸和呼喊。火焰像游蛇一样，四面八方，长驱直入，直扑小姐弟。它们慵懒狠毒地吐着猩红的杏子，洋洋得意地抱怨道：“这些没用的蚂蚁！又是一顿无聊的午餐！”

    就在火焰游蛇张开血盆大口浑吞小姐弟的一刹那，“住手！”一声响彻天际的呵斥像闪电一样横空劈来。火焰游蛇措手不及，呆滞在空中，四散变回那张令人厌恶的火焰人脸。

    火焰人脸用余光轻蔑地扫过四周，发现意外收获，心满意足地大笑起来：“原来还有两只小肥羊！”它轻易闻到一股强烈的恐惧味道，一眼就定位到人群外远远站着的瘦弱小男孩和他抱着的弟弟。他们原本渺小不易察觉，但此时整个人群都退变成他俩的背景。火焰人脸有些好奇，这个小男孩居然看得到自己，他自身难保，却胆敢在自己面前大呼小叫。

    小男孩想要逃跑，但脚上的树根让他无法移动。手中的弟弟越来越沉，他的双手颤抖到弟弟开始从他的怀中滑落。

    “小鬼头，你的弟弟看起来更加鲜嫩美味哦！”火焰人脸垂涎地盯着小男孩怀中的弟弟，两只眼睛犹如炽热的太阳，黑子不断喷发。随之引发的太阳风暴横扫过来，小男孩觉得耳朵一阵刀割般刺痛。

    小男孩眼前发黑，但不得不重新站稳，用全身力气将弟弟抱回怀里。他低头看着怀中熟睡的弟弟，长长弯曲的睫毛往上翘，小脸蛋通红，多像小时候妈妈给自己的苹果，那是童年最开心的礼物。眼泪一滴滴掉落在弟弟脸上。小男孩刻意侧扭身体，企图用瘦小的自己挡住火焰人脸的视线。

    “又是一个不自量力、螳臂当车的蝼蚁！”火焰人脸两眼放光，幻化成无数咆哮游蛇，汇聚成一股耀眼的火柱，那是一条巨大威猛的火焰眼镜王蛇。它的颈部轮廓逐渐扩大，两侧各有一团耀眼的火焰花纹。它早已按耐不住，风驰电掣般扑向小男孩，急切要享受用利齿撕碎猎物的快感。

    小男孩下意识用手臂挡在弟弟身前。他刚举起手，眼镜王蛇的獠牙已经强行将剧毒毒液刺入他的胳膊。胳膊瞬间充斥着烙铁炙烤般的刺痛。小男孩被冲撞飞出，脚上的树根尽数断裂，身体在地上翻滚了几圈。他用身体将弟弟护在其中。弟弟几乎从他怀中滑落的瞬间，紧紧抓住他的衣角，就像瓦砾之下的弟弟抓住姐姐的衣服一样。

    小男孩和弟弟全身沾满泥土。不仅是手，他的五脏六腑都在有节律地随着心跳剧烈翻腾，心跳的鼓点越来越密。“我只是一根没用的稻草吗？我俩已经失去了爸爸妈妈和姐姐。弟弟还多么弱小，他甚至才刚学会走路，他的人生还没有开始。我不能再失去他了！”

    “我绝对不是一根没用的稻草！”不甘像火山迸发，他弓起腰调整呼吸，颤抖着将弟弟重新搂回怀中，咬着牙站了起来。他的胳膊也长出强壮的根茎，为他提供强大的支撑，抱着弟弟的手不再哆嗦。粗壮的树根再次从他脚上长出，插进地底的更深处。他就像一棵茂盛的大榕树，和瓦砾下的小姐姐一样，整个身体都是守护弟弟的巢穴和港湾。

    小男孩抬起头，绿豆般的泪水喷涌而出。泪花中闪耀着坚决，仿佛在嘲讽火焰眼镜王蛇：“你的本领就只是这样了吗？”

    “居然有这种事？”火焰眼镜王蛇不愿相信自己的眼睛。这个本该不堪一击的小男孩居然可以做出抵抗！

    小男孩从怀里掏出在地上捡到的魔法爆米花，胡乱塞进嘴里。他记得白胡子老爷爷说过，这爆米花充满了法术，老鼠吃了便拥有打败一群野猫的勇气和力量。他眼神坚定，颌骨随着咀嚼上下有力地移动着。

    咀嚼的“吱嘎”声极大地刺激了火焰眼镜王蛇，这是顶尖掠食者才配拥有的胜利号角。它抖动着尾巴，伴随着“沙沙沙”的警告声，分裂成千万条火焰眼镜王蛇。

    天空被火蛇遮蔽，它们铺天盖地扑向小男孩，疯狂撕咬他的手臂。它们的身体悬浮在空中摇摆着，尾巴的沙沙声汇聚成胜利的交响曲。那只瘦弱的手臂被注入数斤毒液，肿胀得和小男孩的身体失去了协调比例。整只手臂都在燃烧，小男孩的心跳变得迟钝，像重锤撞钟一样，余音萦绕不散，半晌才会再跳动一次。

    含有蛇毒的黑色血液突然顺着小男孩手臂上火焰眼镜王蛇的利牙往外迸发，溅落在火焰眼镜王蛇身体上，像浓硫酸一样腐蚀着群蛇的身体，它们身上燃烧的火焰瞬间被浇灭，纷纷坠落。

    小男孩无力地微微一笑，魔法爆米花真的给了他挑战强大敌人的勇气和力量。

    “有意思！”火焰眼镜王蛇兴奋地淫笑着，它很久没有遇到一个顽强抵抗的猎物。

    密密麻麻的眼镜王蛇喷射着幽绿色的火焰。它们的瞳孔弥散整个天空。这些竖直的黑色线条，邪魅诡异，与水平的线条反复切换，并向天际无限延长，交织在一起，天罗地网般将小男孩和弟弟包裹在其中。

    小男孩手上的灼烧和肿胀渐渐退却，随之而来的却是眩晕和剧烈头痛。恍惚间，他看到父亲愤怒地瞪着自己。从他懂事时，父亲就用这种厌恶的眼神盯着他。父亲转身离去，任凭小男孩喊破嗓子，他始终没有回头，越走越远，直到消失不见。小男孩看到母亲静静躺在床上。风轻轻吹拂，树叶随之摇曳，母亲却永远定格在昏迷中。小男孩泪如雨下，他多么渴望拥有父母的爱和温暖。

    他低头看看怀里的弟弟，那张可爱的小脸像一个腐烂已久的苹果。整个世界瞬间关闭，小男孩厮嚎着跌入黑暗。火焰眼镜王蛇瞳孔交织形成的迷魂阵，引发的幻觉如此真实地模拟小男孩的恐惧原点。

    然而这种失去至爱的绝望转瞬即逝。恍惚中，小男孩听见“嗖”的一声，一阵清风从他的脸上拂过，吹动他额前的头发。伴随一股青草的芳香，有人握住了他的手。就在被触碰的刹那，小男孩的手臂瞬间变得轻快舒服。他被一股温暖的洋流包围着，阳光透射进来。